在居家隔离和新冠肺炎时代，对电子游戏的需求飙升至前所未有的水平。但提到新的PlayStation 5、Xbox Series X|S和Switch，却是说起来容易做起来难。全球范围内，游戏机制造商持续缺乏对于游戏机制造来说并不昂贵但必不可少的芯片。

近几个月来，由于音频、电源管理和无线通信功能的通用芯片短缺，日本电子制造商索尼和任天堂对其财政年度的销售目标进行了大幅下调，并断然地谈到了芯片短缺造成的运营动荡。

总部位于东京的游戏行业咨询公司Kantan Games的创始人Serkan Toto表示：“从微软、索尼和任天堂高级管理层最近的声明和预测来看，至少到2022年下半年，情况将继续恶化。”他补充说，半导体短缺可能要到2023年才开始缓解。

行业分析师表示，在未来几个月里，游戏机制造商可能会用某些组件作为替代品以应对供应短缺，下一代硬件的发布，包括传闻中的对任天堂最畅销游戏机Switch的更强大修订版，可能会被推迟到供应链中断得到解决以后。

Switch现已上市第五年，尽管比竞争对手更便宜、动力也严重不足，却仍是2021年最畅销的游戏机。虽然未能幸免于库存短缺，但比起竞争对手索尼和微软的下一代游戏机已是略有眉目。

索尼的旗舰游戏机PS5自2020年11月首次亮相以来一直供应稀缺，受到一系列意想不到的挑战打击，包括芯片短缺导致的生产速度低于预期，以及互联网黄牛党在在线补货期间使用机器人抢购，扼杀了强大的家庭娱乐系统的零售供应。

PS5游戏机在2022年并不容易获得。11月，这家日本电子制造商缩减了截至3月的财政年度的生产前景。索尼原计划生产1600多万台，但据报道，由于组件短缺和后勤限制，该目标降至1500万台。

1月，彭博社报道称，由于芯片中断阻碍了更昂贵、更先进的PS5的生产，索尼将在整个2022年继续生产旧的PlayStation 4（PS4）游戏机。这家总部位于东京的企业集团原计划在2021年底停止组装PS4，但现在预计2022年将再生产100万台。

随着God of War和Horizon Forbidden West等游戏在PS4和PS5上均可以打开，生产八年前的游戏机可以使用不那么先进的芯片，制作成本更低，索尼此举旨在通过经济实惠的PS5替代品来抵消对PlayStation硬件的需求。

PS5由索尼和美国半导体公司AMD设计的定制芯片系统（SoC）提供动力，并基于后者的7纳米Zen 2架构，而2016年发布的升级版PS4 Pro使用台积电16纳米工艺构建的加速处理单元（APU）。

分析师认为这可能是供应链问题的结果，微软更便宜的Xbox Series S也在几个关键市场的销量超过了强大的Series X。Niko Partners的高级分析师Daniel Ahmad说：“微软在过去一年中增加了Xbox Series S游戏机的产量，因为它努力保持Series X的库存。”

“在疫情爆发前，我们预计Series X将在短期内畅销，Series S销量会更好。Series S现在比早前预期的要好，估计自2020年11月推出以来，Series X|S的总销量为1200万台。

分析师表示，PS5预计将在2022年销售量大于Xbox Series X|S游戏机。PS5是去年7月销量达到1000万台最快的索尼游戏机，尽管在芯片紧缩中，其第一年的总体销售速度相对落后于PS4。销售跟踪网站VGChartz估计，截至1月15日，PS5的总销量超过1800万台。

与此同时，人们普遍预计任天堂Switch仍将是今年最畅销的游戏机，尽管其领先PS5的优势可能会回落。VGChartz估计，Switch的总销量已超过任天堂最畅销的家用游戏机Wii，超过1.02亿台，这家总部位于京都的游戏制造商尚未正式证实这一数字。

基本芯片和其他电子零件的严重生产瓶颈迫使任天堂在11月将其截至3月的全年Switch销售预测下调150万台，将其销售目标修订为2400万台，低于2020年在新冠疫情封锁期间受消费者热捧而成的2880万台。

任天堂总裁Shuntaro Furukawa警告说，Switch短缺将在2022年持续存在，他上个月在接受日本报纸《京都新闻》采访时表示，在可预见的未来，“全球半导体短缺和物流动荡”将继续影响混合游戏设备的供应。

分析师表示，Switch的持久受欢迎程度在于其核心创新，即既可以在电视显示器上播放，也可以在手持设备上随身携带，以及《超级马里奥》、《塞尔达传说》和《精灵宝可梦》等标志性系列，这些系列广受好评的主线游戏仅在任天堂硬件上提供。

尽管势头强劲，分析师认为Switch硬件开始显现年龄。虽然任天堂在选择更成熟、成本更低的技术为其游戏机提供动力方面有着悠久的历史，但与PS5和Xbox Series X|S相比，性能差距越来越明显，并引发了升级硬件的呼声。

彭博社去年发布了几份报告，指出即将披露一种更强大的Switch型号，在连接到电视时具有升级的中央处理器单元（CPU）和高保真4K显示功能，索尼和微软多年来一直在自己的游戏机上提供这种功能。

据报道，传闻中的高规格“Switch Pro”将支持深度学习超级采样（DLSS），这是一种新的图像升级功能，使用人工智能在4K上复制游戏视觉效果，这是美国半导体公司英伟达公司开创的一项技术，是其生产显卡的独家技术。

但当任天堂于7月宣布首次重大的Switch硬件修订时，新机型的主要升级采用了更大的7英寸OLED显示屏，却没有彭博社报告的任何性能增强功能，这让希望看到具有更好图形和处理能力的设备的投资者和粉丝们感到失望。

Katan Games咨询公司的Toto说：“Switch Pro很有可能成为组件短缺的受害者。”这是其他分析师的共同观点，他们认为更强大的Switch或下一代游戏机的发布情况取决于供应中断问题的解决与否，这意味着它可能要到2024年才能上架。咨询公司Jon Peddie Research的高级游戏技术分析师Ted Pollak表示：“处理器短缺影响了下一代版本的发布。”

11月，任天堂高管Ko Shiota表示，该公司正在考虑“替换组件并调整设计”，以减少全球芯片短缺的影响。鉴于一些人认为芯片和其他组件供应问题将在短期内稳定下来，分析师对游戏机制造商是否真的会推动新的设计调整有不同想法。

分析公司GlobalData的游戏分析师Rupantar Guha表示：“考虑到芯片短缺预计将在短期内得到控制，制造商不会急于采用新的组件设计或翻新芯片。”“相反，他们将致力于提供具有原始规格的产品。”

GlobalData预计，随着美国和欧洲制造商增加产能和产量，芯片短缺将在2022年下半年缓解。该公司的主题研究分析师Daniel Clarke说：“竞争加剧，几家游戏公司现在正试图垂直整合一些芯片制造能力，以实现更快的增长。”

分析师Pollak表示，除非发生黑天鹅效应（Black Swan），否则供应链问题可以在今年第四季度完全解决，并补充说，虽然游戏机制造商可以替代电源、硬盘驱动器、电阻器和电容器，但取代随机存取内存的组件将更加困难。他说，处理器“几乎不可能被取代”。

自疫情爆发以来，随着需求超过供应，Niko Partners的Ahmad对部分短缺和供应链中断将很快消除感到不那么乐观。“根据我们的研究和制造商的评论，我们预计短缺将持续到2023年。”虽然他预计任天堂未来将推出更强大的Switch游戏机，“因为很明显，现有所有者对高端游戏有需求”，但疫情期间混合游戏机销量飙升“表示2021年不需要4K设备，OLED型号主要是为了维持整体需求。”

Katan Games的创始人Toto不排除今年发布Switch Pro，但由于组件短缺仍然迫在眉睫，他认为任天堂可能会完全放弃硬件修订，并在2024年发布与原始Switch软件库完全向后兼容的下一代游戏机。

Toto说：“OLED型号是一个改进，但Switch正在迅速老化，绝对需要任天堂来加强它。”他指出，来自其他系统难以在混合设备上运行的第三方游戏数量不断增加。“对于想要将顶级游戏带到任天堂的开发人员来说，Pro版本可以让生活更轻松。”

编辑：Celeste