在NASA实习第三天，美17岁高中生发现新行星
发布时间：2020-01-16 发布者：亚时财经
沃尔夫·库基尔（Wolf Cukier）是纽约斯卡斯代尔高中的一名高三学生，去年夏天，他前往戈达德太空飞行中心进行实习，该中心为美国国家航空航天局（以下简称NASA）的一个主要研究中心。
（图源：网络）
实习第一项任务是检测由NASA凌日系外行星勘测卫星(The Transiting Exoplanet Survey Satellite，简称TESS)捕获的恒星亮度变化，这是“行星猎人”(Planet Hunters) TESS公民科学项目中的部分工作，该项目允许非NASA工作人员帮助寻找新行星。
实习仅三天，库基尔就发现了一颗新行星。经过确认，今年1月7日，NASA在官网公布这一消息并将新行星命名为“TOI1338B”，在美国天文学会第235次会议上提交了一份由库基尔共同撰写的论文，以供科学查证。
17岁的库基尔告诉NASA，他一直在查看被志愿者标记为食双星系统的全部数据，该系统为两颗恒星围绕彼此旋转，每绕一圈就会出现二颗恒星互食，导致其亮度周期性变暗。“实习第三天时，我看到TOI1338系统发出的信号。起初我以为是星食现象，但转念一想时机不符。后来发现那是一颗行星。”
库基尔向纽约NBC解释，“我注意到来自TOI1338系统的一次凌日现象（系外恒星被系外行星遮挡），这是该行星发出的第一个信号。起初，我只觉得这很酷，但当看到那颗恒星的全部数据时，我们都注意到系统中有三次不同的凌日现象。”
（图源：网络）
NASA称，TOI 1338 b比地球大6.9倍（介于海王星和土星之间），位于绘架星座(Pictor)，距离地球约1300光年。作为比较，地球与太阳相距约7到9光分（即太阳光到达地球需要7-9分钟）。
TOI 1338 b是首颗被TESS系统捕获的环双星运转行星，即同时环绕两颗恒星运转的行星。这两颗恒星每15天绕轨道运行一次，其中一颗比太阳大10%。TOI 1338 b和这两颗恒星一起构成了“食双星”系统。
NASA指出，类似TOI 1338 b的环双星运转行星很难被发现，因为其信号类型难以通过算法发现。戈达德中心的研究科学家韦塞林·克斯托夫（Veselin Kostov）告诉NASA：“算法难以处理这些信号，而人眼则善于发现数据中的模式，特别是这些系统传输过程中的非周期模式。”这也是为什么像库基尔这样的实习生能有如此历史性的发现。
文章来源：CNBC
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实习编译：黄诗莹
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